Je sais un royaume sans trône

Depuis la mort du roi René,

Que viennent ceindre et couronner

Les bras du Rhône.

Pays du colvert et du harle,

Région de marais et d’étangs

Qui va de la mer et s’étend

Jusques en Arles ;

Où toute une faune y folâtre,

Se prélasse et se laisse aller

Dans l’eau douce ou dans l’eau salée,

Ou l’eau saumâtre.

Ici, la race chevaline

S’habille de sel et de cen-

-Dre, épouse les efflorescen-

-Ces des salines.

Ici, le vent maître vous carde,

Roule les cailloux de la Crau,

Souffle à décorner les taureaux

Noirs dans les hardes ;

Se met à jouer du cromorne,

Fouette les yeux de l’oiseau,

Râle et rugit dans les roseaux,

Les salicornes ;

Reprend son haleine inlassable-

-Ment, c’est toujours le vent, le vent

Qui recommence en soulevant

Et sel et sable ;

S’épuise enfin sur l’asphodèle,

Puis meurt en caressant l’iris

Dans les bouquets de tamaris,

De saladelle.

L’aurore a fait naître une sorbe,

Ce fruit au corail nonpareil

Qui forme un i c’est le soleil

Sur une euphorbe ;

Sa lumière à présent redore,

Et moire l’étang du Lairan,

Darde ses rayons sur des ram-

-Parts que j’abhorre.

Autour de ces pierres muettes,

Seuls, percent des cris insolents

D’hirondelles, de goélands

Ou de mouettes.

J’exècre en ce lieu l’existence

D’une tour coupant l’horizon,

D’un fort, d’une ancienne prison

Nommée Constance.

Que le diable à Vauvert l’emporte,

Au loin passe un vol de flamants,

On voit rosir le firmament

Sur les eaux mortes.

Dès que la nuit s’éternise

Et que luisent les fanaux

Des pêcheurs, dans ma Venise

S’illuminent les canaux.

La lune éclaire les toits, le

Croissant désencre le soir

Où fourmillent mille étoiles

Se mirant dans le Miroir.

Que jamais on ne m’écarte

Des eaux de Marthe.

Que l’on sèvre mes oreilles

Du son des tutus-panpans,

La musique de Mireille,

Mais qu’on laisse à mes tympans

Les envolées triomphales

Du vent maître, le mistral,

Le raffut de ses rafales

Dans mon univers austral.

Que jamais on ne m’écarte

Des eaux de Marthe.

Qu’on me prive, quel scandale !

De dessert et des santons,

De la veillée calendale,

D’âne, de bœuf, du niston !

Que la fête de la crèche

Me soit à jamais ravie,

Mais surtout qu’on ne m’empêche

Pas d’enguirlander ma vie.

Que jamais on ne m’écarte

Des eaux de Marthe.

Qu’au supplice, je salive

Aux saveurs de mon bercail :

Ô filet d’huile d’olive !

Ô goût de la gousse d’ail !

Mais, qu’un seul bout de poutargue

Me rappelle où je suis né,

D’orgueil, alors je me targue

Dans ma langue empoissonnée.

Que jamais on ne m’écarte

Des eaux de Marthe.

Ici, niche une chapelle

Azurée de romarin,

Bonne Mère qu’on appelle :

Notre Dame des marins.

Des marins, ô Marie sainte !

Bercés par les contretemps

De ces trois clochers qui tintent

Sur les rives de l’étang.

Que jamais on ne m’écarte

Des eaux de Marthe.

Dès que la nuit s’éternise

Et que luisent les fanaux

Des pêcheurs, dans ma Venise

S’illuminent les canaux.

Un bout de terre entouré d’eau,

Soleil, et sable qui s’anise,

Verts les canaux d’une Venise

Sous le ciel entre mer et Thau ;

Vue sur le golfe et ses bateaux,

Une flopée de sépultures,

Que de morts en villégiature

Sous le ciel entre mer et Thau !

Une épitaphe, un écriteau,

Un « Ici gît un brave type

Sans sa guitare et sans sa pipe »

Sous le ciel entre mer et Thau.

Les visiteurs, plein, des quintaux !

Se plantent là, droits, se santonnent

Toute l’année, pas qu’en automne,

Sous le ciel entre mer et Thau.

Du métromane, incognito,

Dont les vers ont bouffé les rimes

Et qui vient soigner sa déprime

Sous le ciel entre mer et Thau.

Jusqu’aux matous de Léautaud,

Les bons clients de la tripière,

Tous ont campé devant ta pierre

Sous le ciel entre mer et Thau.

Pas de larme ou de lamento,

Pas un n’a répandu sa plainte

Ni s’est complu dans la complainte

Sous le ciel entre mer et Thau ;

Nul n’a joué son concerto

De compliments et de louanges :

On aurait pu ouïr les anges

Sous le ciel entre mer et Thau.

Et les amis, les vieux poteaux

Partis de chez la buvetière

Rincer leur dalle au cimetière

Sous le ciel entre mer et Thau

Arrivaient de tous les coteaux,

Levaient tous un ballon de rouge,

Trinquaient avec tout ce qui bouge

Sous le ciel entre mer et Thau.

Mais, à leur suite un zigoto

Est allé conter aux gazettes

Que tu méritais la rosette

Sous le ciel entre mer et Thau ;

J’ai rajouté tout aussitôt

Un codicille à ta Supplique

Avant qu’un autre con rapplique

Sous le ciel entre mer et Thau.

Laissez la scène et les tréteaux,

Le champ libre aux gens de ramage,

A ceux venus te rendre hommage

Sous le ciel entre mer et Thau ;

Au petit joueur de flûteau,

Copains d’abord et croque-notes

Le soin d’entretenir tes notes

Sous le ciel entre mer et Thau.